[2017/2/24] アラブ首長国連邦 (UAE) の宇宙センター

アラブ首長国連邦・ドバイ郊外で開かれた Frontiers in Theoretical and Applied Physics |UAE 2017 (FTAPS 2017) に，NICT・垰さんと共に参加して参りました．会場になったkasaba@gp-tohoku.sakura.ne.jpには，以前ミシガン大シミュレーショングループの一員で木星熱圏モデル専門家の T. Majeed がおり，そのご縁での参加です．参加者には，同じく巨大惑星大気モデル屋である Ingo Mueller-Wodarg（ICL/UK, JUICE RPWI仲間でもある）や，旧知のインド・中国メンバーも来ており，のんびりといろいろな話をしてきました．

下記写真は，その折に連れて行かれたUAEの宇宙センター，MBRSC（The Mohammed bin Rashid Space Centre）です．現在２機の衛星を運用しており，コロラド大・LASPを含め米国組が製造中のUAE初の火星探査機 HOPE くん（2021年打上予定．そういえば，うちらの初の火星探査機も「のぞみ」＝「HOPE」でしたねえ・・・・）の運用を予定しています．

私は，午前にあった自分の講演において「日本の惑星探査の歴史（さきがけ・すいせい > のぞみ > はやぶさ > あかつき・・・と続いた事故のお山からなる「苦難の歴史」）を「ひさき」「あかつき」の最新成果紹介と共に行なっていたたため，「どう思う？」とちょろちょろ聞かれたのですが，「数十年継続的に頑張るなら，なんでもできる，であろう」というのが感想ではあります．「質を伴った人の蓄積」こそが重要なので．

金曜（イスラム圏では休日）だったためか構内にはほとんど人はいませんでしたが，このスペースセンター，百数十名の勤務者がいるそうです．UAEの宇宙庁とここの人たちが今後どれだけ継続的に頑張っていくか，それ次第かと．